Пороговые теории — теоретические модели, призванные объяснить принцип работы сенсорных систем. Основная проблема, которая при этом решается, — существование и сущность сенсорных порогов. В одних теориях считается, что сенсорные системы работают по дискретному, или пороговому, принципу, в других — по непрерывному. К числу основных пороговых теорий относятся классическая теория Фехнера, классическая теория непрерывности сенсорного ряда, нейроквантовая теория, высокопороговая теория, психофизическая модель обнаружения сигнала, теория двух состояний.